说起导弹，广大网友的之一反应也许是以美国战斧，俄罗斯口径系列为代表的巡航导弹，和俄罗斯白杨系列为代表的弹道导弹。作为许多军事小白于是就有了疑问，巡航导弹和弹道导弹到底有哪些不同？

从外观上来看巡航导弹都有类似机翼状的单翼而弹道导弹则是一个雪茄型的圆柱，从这种不同的外形就可以看出至少两者的弹道不一样。巡航导弹的本质就是一个自杀式无人机，也就是说巡航导弹其实就是飞机，因此其弹道其实就是飞机的飞行轨迹。弹道导弹的外形和我们平常看到的火箭几乎一样，弹道导弹的本质就是火箭，其就是利用火箭的抛物线的弹道来打击目标。弹道的不同导致了他们打击目标方式的不同是两者最本质的区别。

同时两者的作战定位也不同，前者主要是战术武器当然必要时改换核弹头也可以作为战略武器使用，而作为依靠抛物线飞向目标的弹道导弹比较难拦截，同时作为本质是火箭的武器其飞行速度也较快可以短时间内对敌人进行打击，因此弹道导弹主要是作为战略武器使用，用来执行核打击或者核威慑的作用。

综上所述，最本质的区别是两者的弹道类型不一样，然后由于两者弹道类型不一样导致了用途不一样进一步导致了作战的定位不一样。我们经常可以看见每次行动美军都会采用战斧开道，这就是巡航导弹的主要的战术用途，而弹道导弹通常出现在阅兵式中进行威慑。